コロナ禍を経て、私たちの生活様式は劇的に変化しました。画面越しのコミュニケーションが増え、運動不足やストレスから、心身の不調、特に血流の滞りを感じている方も多いのではないでしょうか。
「血流改善」と聞くと、特別な運動や食事療法を思い浮かべるかもしれません。しかし、実はもっと身近で、私たちの「知覚」そのものに影響を与える可能性を秘めた方法があります。今回は、デジタル社会で鈍化しがちな感覚を呼び覚ます、顔からのアプローチをご紹介します。これらは「セルフヘルプ」として、自分で手軽に取り組めるものばかりですよ。
侮るなかれ！「あくび」がもたらす知覚の変容
眠い時に出る生理現象と思われがちな「あくび」。しかし、その効果は単なる眠気覚ましにとどまりません。これは、あなたの身体が「受容性」を取り戻そうとする、最も原始的で強力なサインの一つです。
意識的に大きくあくびをすることで、単に脳への血流が促進され酸素供給量がアップするだけでなく、以下のような「知覚」への良い影響が期待できます。
-
目の解放と視野の拡大: 大きなあくびは、顔や目の周りの筋肉（眼輪筋など）を大きく動かします。これにより、PCやスマホで固定されがちな目の「絞り込みすぎ」状態を解放し、周辺視野が広がるような感覚を促します。
-
深呼吸と全身の血流改善: あくびは横隔膜を大きく動かす深い呼吸を誘発し、心拍数や全身の血行を促進します。滞りがちなリンパの流れも改善し、老廃物の排出を促すことで、身体全体が内側からポカポカと温まるのを感じられるでしょう。
-
神経系のリセット: ストレスや緊張で硬直した神経系を「リセット」**する効果も期待できます。副交感神経が優位になり、リラックスすることで、脳が視覚情報を含む感覚情報をより効率的に、そして鮮やかに処理できるようになる土台を築きます。
「最近、見え方がぼんやりする」「世界がくすんで見える」と感じたら、ぜひ試してみてください。ポイントは、少し大げさに、手の動きも加えながら、身体全体で「開く」感覚を意識すること。きっと、これまで気づかなかった微細な感覚の変化を感じられるはずです。
表情筋を意識したセルフワークで、さらに「感じる力」をアップ
あくび以外にも、顔の動きは私たちの健康に多様な恩恵をもたらし、特に「感じる力」を高めます。日常生活に取り入れやすいセルフワークをいくつかご紹介しましょう。
-
作り笑顔の意外な効果: 意識的に笑顔を作ることで、顔の筋肉が刺激され、血行が促進されます。これは単なる表情の変化だけでなく、脳が笑顔を「楽しい」と認識し、セロトニンなどの幸福ホルモンを分泌します。たとえ作り笑顔でも、デジタル疲れによる無表情状態から解放され、心身の「受容性」を広げ、気分転換やストレス軽減につながるのです。
-
オーバーアクション歌唱のススメ: 思い切り歌を歌うことは、横隔膜を大きく動かし、呼吸機能を高める効果があります。特に、顔の筋肉を意識したオーバーなアクションを加えれば、表情筋の多様な動きを促し、顔全体の血行促進と、それに伴う知覚の活性化が期待できます。
-
簡単！顔のマッサージ: スキンケアのついでに行う顔のマッサージは、血行を促進し、老廃物の排出を促します。優しく丁寧にマッサージすることで、むくみやくすみの改善だけでなく、顔の筋肉や骨の「形」を意識的に感じ取ることで、身体の内部感覚への気づきを深めます。
顔の動きと全身の健康：あなたの「知覚」を変える深い繋がり
顔の筋肉（表情筋）は、単に表情を作るだけでなく、あなたの全身の知覚、バランス、そして「世界との対話」と深く関わっています。
-
下顎骨と全身の連動: 下顎骨の動きは、首や肩の筋肉、さらには全身の姿勢やバランスに影響を与えます。意識的に口を大きく開けたり、顎を動かしたりするエクササイズは、首や肩の慢性的な凝りの緩和につながり、重力に対する身体の「受容性」を高めます**。
-
副鼻腔と呼吸の深化: 顔の筋肉の動きは、副鼻腔周辺の血流を促進し、鼻詰まりの解消や免疫力向上に役立つ可能性があります。これは、呼吸による外界からの情報（空気）をより「受け入れる」能力を高める**ことにもつながります。
-
目と鼻のポジション、そして「見え方」: 顔の歪みは、目や鼻といった感覚器の位置にも影響を与え、それが視力低下や鼻の機能低下、さらには世界の「見え方」や「匂いの感じ方」に影響を及ぼすことがあります。顔の筋肉をバランス良く使うことで、顔全体の歪みを整え、感覚器が本来持つ機能を取り戻し、よりクリアな知覚を促します。
-
首の動きとの連携と「空間認識」: 顔の筋肉と首の筋肉は密接に連動しており、どちらか一方の動きが悪くなると、もう一方にも影響が出ます。顔のエクササイズと合わせて首のストレッチも行うことで、頭部と身体の連携がスムーズになり、あなたが空間の中でどのように存在し、動いているかという「空間認識」が向上します。
今こそ、顔の力を再発見し、新しい未来を創造しよう
私たちは普段、何気なく顔を動かし、五感を通して世界を受け止めています。しかし、その一つひとつの動きや感覚が、全身の健康、そしてあなたの「知覚」と「受容性」に深くつながっていることを意識することは少ないかもしれません。
コロナ禍を経て、私たち自身の「アクティブ」なあり方を見直し、身体本来の「パッシブ」な受容性を取り戻すことが、これからの時代を「長く幸せに生きる」ための鍵となります。今回ご紹介した「あくび」をはじめとする顔の動きは、手軽に始められるセルフケアの一つです。
ぜひ、日々の生活の中で意識的に取り入れて、顔の持つ驚きの力を実感してみてください。そして、顔の筋肉や骨格、呼吸への意識を高め、より健康で活力のある、そして「世界がより鮮やかに見える」毎日**を送ってみませんか？
※３年前のブログをAIに校正して貰いました。再掲いたします。